Forbes 統計 2018 年在美國有50％勞動力轉型至遙距工作模式。在過去 10 年，歐洲遙距工作的人口由 7.7% 增長至 9.8%。遙距工作讓員工在工作地點上有更靈活的選擇，也讓不同產業和公司規模的僱主有效減少支出。事實上，現在有很多大型企業允許員工選擇完全、一半或部分採用遠程工作。遠程工作並不一定是「在家工作」，只要是在辦公室以外的地點工作，無論是咖啡廳或者其他靈活的工作空間，也算是遠程工作。
總而言之，遙距工作給予員工更大的靈活性和自主性。Inc. 的數據指出，每10名採用遠程工作的員工中就有 9 名考慮持續採用這種工作模式。視訊會議軟體、協作平台和雲端服務等技術能讓員工保持互動，同時讓員工無論身處何地都能進行虛擬會議及增加項目進度。可是，在遙距工作下受益的不只是員工，僱主更開始以遙距工作作為招募和留住頂尖人才的策略，旨在維持市場競爭力及節省營運成本。
在眾多行業中，僱主和員工甚本上都會受益於遙距工作所帶來的好處。遙距工作的理念是讓人可以在任何時間及任何地點工作，新冠肺炎的爆發導致很多人需要在家工作，不過遙距工作在此之前早已是一項工作模式的全球性轉型趨勢。
以下將會分析遙距工作對員工和僱主的好處。
一、採用遙距工作有助塑造工作生活平衡
對於很多公司而言，在幾十年前，遠程工作幾乎是不可能的事。如果沒有合適科技，員工必須親身到辦公室才能完成工作。不過，科技進步同時帶來隱憂，令工作與家庭生活之間的界限變得更模糊不清。因此，對很多員工來說，工作時工作，休息時休息，保持工作生活平衡是首要考慮，兩者達至平衡是提升生產力的關鍵。另外，遠程工作有助員工節省通勤時間，間接增加可以專注工作的時間，進一步達到「Work-life Balance」！
二、遙距工作提升員工自由度
非常明顯的是，遙距工作有助於保持員工的幸福感、敬業程度及成就感。 Gallup《美國職場報告》指出：「當員工在辦公室以外的地點工作 3 至 4 天左右，敬業程度會達至最高。」當您需要出國探親，或需要下午留在家參加小朋友的足球比賽，在傳統的工作安排下，員工必須要提早請假，但是對於採用遙距工作的員工來說，可以直接在家中或所在地的區域總部工作，員工可以隨時享受遙距辦公帶來的自由，例如在家工作、出差，或是選擇性每週幾天到辦公室工作。
三、遙距工作提升員工幸福感
不需要再通勤，不再有15分鐘「Quick Lunch」，也不必長時間留在辦公室中，見同事比見家人朋友的時間更多。遙距工作可以減輕員工壓力，並減少員工與生病的同事互相接觸，從而改善員工的健康狀況。不過僱主也不應該因此忽略遙距工作下員工的健康福利；對於那些擁有靈活工作時間的員工而言，繼續為他們提供納入公司的健康福利（例如健身室會籍）也同樣重要。
四、遙距工作提高工作生產力
相信僱主們同樣會有這種憂慮──「在我無法親眼看到的時候，員工真的有在工作嗎？」，當員工不在辦公室工作時，僱主對團隊的信任度是提高生產力的關鍵。數據顯示，當員工能夠將休息時間及通勤時間節省下來，以及盡量減少有機會分散注意力的干擾時，生產力會提升至最高水平。例如在 Stanford University 為期兩年針對遙距工作效率的研究中，研究人員將 500 名員工分為「遙距工作」和「傳統」兩個組別。結果顯示，遠程工作組的工作效率提升了超過一倍，病假亦出現減少，員工流失率更降低了 50%。
五、遙距工作有助減省成本
減少身處辦公室的員工數量也可以直接減低公司的營運成本。試想像一下，在傳統辦公空間中，您看到是一個蓬勃發展、充滿活力的工作空間，還是一些空的辦公桌，或者坐滿默默「等收工」的員工？欠缺積極性及活力的工作空間的確存在，同時讓公司持續地花費龐大的不必要支出。因此，透過減少身處辦公室的員工人數，公司可以縮減辦公室所需的面積，更有效地利用現有的工作空間。Stanford University 同一項研究顯示，企業透過實施遙距工作更有效地運用工作空間，每位遙距工作的員工可以替公司節省接近 2,000 美元的辦公空間租金。
六、提供遙距工作提升企業競爭力
無論產品、公司願景或業務目標是甚麼，員工都是成功企業背後的助力之一。因為除了員工以外，還有誰可以塑造出未來的新產品？誰能提高團隊的工作效率及推動業務增長？因為遙距工作模式為員工帶來靈活性，或會成為在競爭激烈的商業世界中吸引及留住頂尖人才的最佳方法。Gallup的統計顯示，有 35% 的員工會因為可以遙距工作而選擇該份工作。公司能否提供靈活的辦公模式，如全職、半職或部分遠程工作，可能是應徵者在選擇公司時的其中一個關鍵考慮。
開始遙距工作前的考慮
遙距工作的確可以讓員工更靈活自主，有助提高工作效率以及減少僱主支出。不過在採用遙距工作之前，公司必須先了解自己的辦公文化、團隊規模和商業目標。
- 管理層會如何為遙距工作團隊訂立工作期望？
- 能否為遙距工作提供相關的支援，例如進行視訊會議所需科技，可否以無縫接軌的形式支援遙距工作？
- 能否加強遙距工作員工的活動參與度，讓他們能融入公司文化和日常業務？
在真正改變工作模式之前，公司應先考慮以上幾個重要問題。
另一方面，在接受遙距工作方案或者徵求管理層採用遙距工作前，員工應將工作生活平衡納入考慮範圍，可以會問自己：「我能夠以遙距工作模式取得進步嗎？」、「我能否有效地安排每一天的時間？」及「公司在技術層面上能夠支援我採用遙距工作嗎？」不只是職場上的轉型趨勢，隨時隨地工作更是未來的工作形態。科技日新月異，進一步將大家的距離拉近，更會持續地拉近跨時區與跨地域的員工及公司。雖然我們實際上處於不同空間，但還是可以與傳統工作一樣有效率。所以，是時候讓僱主和員工嘗試接納未來工作的全新模式，考慮遙距工作將會帶來的各種好處。