想深入了解有助解決問題的創新技巧，首先你要知道設計思考的定義，以及為什麼人人對它趨之若鶩。設計思考（Design Thinking）原本只是用於創造新技術和產品，不過現在這種方法已在全球被廣泛應用，包括私人公司、政府部門、甚至是個人項目，都不乏設計思考的「蹤跡」。
設計思考學（或設計思維學）一開始被設計諮詢公司 IDEO帶來所有人的眼前，他們的行政總裁 Tim Brown 在 2008 年為《哈佛商業評論》撰寫了一篇有關如何在商業世界中應用設計思考的文章後，這個方法隨即在商業世界中竄紅，它的應用範圍迅速擴展至全球，加州的醫院、日本單車公司，甚至印度的醫療保健行業也開始採用它。時至今日，「設計你的生活」成為史丹佛大學最受歡迎的課程之一，課程內容主要是利用設計思考來創造快樂的職場和日常生活。
以下將透過「What」、「How」 及「Why」帶你更深入了解設計思考的意義。
What：甚麼是設計思考？
設計思考流程的重點是分析消費者的需求，從以解決業務問題。利用同理心的原理，觀察大眾與環境的互動，並採用迭代（iterative）的互動方法來設計創新的解決方案。
設計思考以用戶為中心，其中一個很重要的部分是觀察消費者（人類）如何實際地使用產品或服務，而並不是從他人或其他組織的角度猜想消費者應該會如何使用產品或服務。為實踐「以人為本」，設計師需要直接觀察大眾使用產品或服務的方式，並持續完善產品或服務，從以改善消費體驗。設計思考作為「迭代」的其中一個重要環節，它傾向於先快速地產生原型，再進行用戶測試，而不是反覆地進行研究或修改構思。
有別於採用先確定問題再進行腦力激盪的傳統線性方案，設計思考必須透過「迭代」過程才能發揮最大效用。設計解決方案無法做到「一勞永逸」，相比只得到單個解決方案思考方式，設計思考是一個不斷進化的思維過程，持續地滿足消費者需求。
Why：為甚麼設計思考很重要？
有別於「速食文化」，品牌透過設計思考為消費者創造長遠價值，而且它在任何複雜系統（不僅是設計）中都有舉足輕重的作用，原因有以下幾項：
解決具體需求
透過採用「以人為本」的觀察方法，團隊可以直接從消費者身上察覺思考盲點，包括連消費者自己都未曾注意的部分。當團隊發掘出這些被忽略的重點，設計思考就可以針對它們度身訂造解決方案。
通常，消費者都不知道自己有甚麼問題需要解決，即使知道也無法具體地表達出，交由團隊透過仔細觀察消費者的實際行為而識別問題，並不單憑對消費者行為的猜測進行研究，有助他們定義抽象的用戶問題，更輕鬆地規劃解決方案。
建立更多創新方案
想像力限制了我們的解決能力，當我們無法想像問題發生的情況，自然無法設計出解決方案，。不過，設計思考卻可以幫助解決這些未知的問題，而且利用「迭代」方法來解決問題，很有可能帶出更高層次的創新方案。
業務營運更迅速及高效率
一旦採用設計思考，有別於長時間停留在研究階段，您會傾向於首先生產原型，再透過用戶測試以評估方案的效率。
設計思考5步驟
快速認識「設計思考」(design thinking) 的5大步驟。
1. 同理心（Empathize）
在首個階段，設計師會觀察消費者，先深入地了解他們與產品之間的互動。由於觀察階段非常講求同理心，設計師並不會急於下定論，更不會對消費者需求先入為主。這做法的好處是，設計師能夠發掘連消費者自己都不知道或無法表達出的問題，更容易理解消費者的需求。
2. 定義需求（Define）
在第二階段，你要利用先前所得的觀察結果來界定問題——消費者遇到什麼困難，而且哪些困難是他們會一再遇到，以及他們如何受影響，將答案綜合起來，就可以整合消費者的問題與需求。
3. 激發創意（Ideate）
下一步是針對解決方案進行構思。正所謂「三人行必有我師」，幾個人聚集在創新工作空間中進行討論，更有利創新和團隊合作。當然，自己一個進行構思也可以得出不同的想法。經過這階段，你應該會有一些創建解決方案的頭緒。
4. 製作原型（Prototype）
在這階段，你需要將構思變成實際方案。原型未必一定要是完美的製成品，製作原型的重點是在短時間內將構思發展成具體方案，以便你了解消費者對方案的接受程度。例如利用一個產品介面，測試消費者對產品的需求，或展示簡化的流程。
5. 實際測試（Test）
當你開始讓消費者測試方案的原型，就必須持續地觀察他們與原型之間的互動。這個測試階段主要讓你收集消費者對原型的反應。
設計思考是一個迭代過程，而不是傳統的線性過程。在第五階段結束時，你或許要回到先前的階段，有機會是測試結果表示你需要開發另一個全新的原型，因此你需要回到第四階段；又或者是表示你誤解了消費者的需求，那你必須回到最初的階段。
哪些行業和角色更需要設計思考？
設計思考 (design thinking) 源自設計師，但如今已在各行業及領域中廣泛使用，甚至在設計機構中，設計思考也被擔任不同職務的成員採用：IDEO 和類似機構會聘用非設計人員，例如廚師、工程師、社會科學家、生物學家等，以擴闊研究團隊的視野。
WeWork 的創新團隊中有一位設計師——專注於將設計思考應用在用戶上；一位技術專家——採用設計思考為工程師創造長遠價值；以及一位業務策略師——運用設計思考為企業家和各持分者創造長遠價值。
Kaiser Permanente醫療機構已採用設計思考，以全面調整護理人員的輪班制度，設計思考亦協助新加坡政府簡化獲取國家工作證的申請程序，讓過程變得更人性化。設計思考已廣泛應用於Toyota、Intuit、SAP和IBM等大型企業中，以解決各種業務問題。
在各行各業，越來越多人採用設計思考，因為無論在商業、政府或社會組織等複雜系統中，各種商業問題都能透過設計思考迎刃而解，除了用於探討如何應對科技化和全球化，也可用於分析如何應對迅速轉型等重大問題。
公司的每一個部門都可以採用設計思考，而深受員工歡迎、明亮且通風的工作空間更有助於採用這種創新的思考模式。要在所有計劃中採用設計思考，領導者應該首先定義「目標消費者」，然後採用上面提及的設計思考5步驟，界定及解決潛在問題。總括而言，比起傳統方案，設計思考流程讓品牌變得更創新、有創意，最重要的是顯得更人性化。
